Las overlays son capas superpuestas en Photoshop que nos ayudan a crear exactamente la fotografía que estábamos buscando. Nos permiten agregar casi cualquier cosa: desde bokeh, reflejos y luces, hasta lluvia, nieve o burbujas, e incluso desperfectos en la pared o rotos en los cristales.
Las overlays pueden darle un aspecto más fantástico a tu fotografía o, por el contrario, pueden quedar completamente realistas, si sabes cómo integrarlas correctamente. ¡Tú decides! En este artículo te enseñaré los tipos de overlay que puedes encontrar y cómo trabajar con cada una de ellas para integrarlas perfectamente.
Conceptos Previos
Antes de empezar a explicarte qué son las overlays y cómo trabajarlas para integrarlas a la perfección con tu fotografía, es interesante que conozcas algunos conceptos clave, ya que vamos a necesitar usarlos. Si no conoces alguno de ellos, no te preocupes, encontrarás en cada uno de ellos un enlace a un artículo que te los explicará en profundidad.
¿Qué Son las Overlays en Photoshop?
Una overlay es una imagen que colocamos en una capa por encima de nuestra fotografía original, para añadirle a ésta un efecto especial o un aspecto diferente. Con ellas crearemos montajes completamente realistas o, por el contrario, podremos agregarle a nuestra foto un toque fantástico. Existen overlays de todo tipo:
La aurora boreal de esta fotografía es una overlay
- Luces, reflejos, rayos de luz, destellos de lente o bokeh
- Lluvia, nieve o niebla
- Polvo, partículas, rasgaduras, roturas o desconchados
- Cielos diurnos, nocturnos, nubes, arco iris, cuerpos celestes o auroras boreales
- Hojas, pétalos o flores
- Purpurina, burbujas o plumas
- Animales, insectos o alas
- Fuego, chispas o humo
- Agua, ondas o salpicones
- Texturas de todo tipo: tela, cemento, roca, madera, papel o metal
- Efectos mágicos
- Y un larguísimo etcétera
Normalmente encontrarás 5 tipos de overlay diferente, que tendrás que trabajar, a su vez, de manera distinta:
- Overlays con fondo transparente
- Overlays con fondo gris medio
- Overlays con fondo negro
- Overlays con fondo blanco
- Overlays complejas
A continuación vamos a ver cada una de ellas por separado, ya que necesitaremos integrarlas de forma diferente con el resto de nuestra fotografía.
Con una overlay hemos añadido un bonito bokeh a esta fotografía
1. Overlays con Fondo Transparente
Las overlays con fondo transparente son las más fáciles de colocar, ya que no van a tener un fondo que debamos ocultar o eliminar. Las encontrarás normalmente en formato PNG, ya que es el formato más común que admite transparencias.
Simplemente deberás arrastrar esta imagen desde la carpeta donde la tengas guardada a tu fotografía abierta en Photoshop, y ya se colocará. Como no tiene fondo no tendremos que complicarnos más la vida. Podremos colocarla donde nos plazca y redimensionarla si lo necesitamos desde el menú Edición/Transformación libre.
Si queda demasiado agresiva o poco integrada, siempre podrás bajarle la opacidad a la capa, o usar algún modo de fusión que suavice su integración, como los modos de fusión Luz fuerte, Luz suave, o Superponer.
2. Overlays con Fondo Negro
Las overlays con fondo negro son muy comunes. A botepronto podemos pensar que quitarles el fondo negro va a ser un engorro, pero lo cierto es que es mucho más sencillo de lo que parece.
Simplemente deberás poner la capa en modo de fusión Trama y automáticamente desaparecerá el fondo negro. Eso sí, también se nos quedará la capa un poco semistransparente o blanquecina.
Muchas veces la overlay ya queda bien con este efecto pero, si no es el caso, una manera rápida de conseguir que vuelva a su aspecto original es aplicarle una capa de ajuste de Niveles o Curvas, y jugar con los parámetros para contrastarla más. También puedes darle una capa de ajuste de Intensidad para potenciar más su color si se ha quedado demasiado apagado.
Recuerda que para aplicar una capa de ajuste a una capa concreta deberás ponerla por encima de ésta y pulsar Alt+Click sobre el borde que las separa (verás que el cursor cambia de forma y se convierte en un cuadrado con una flechita hacia abajo).
3. Overlays con Fondo Gris Medio
Las overlays con fondo gris medio también son muy sencillas de integrar. Así como en vídeo se suele usar el verde o el azul a modo de cromakey, en fotografía es más sencillo usar "cromakeys" de color gris. Photoshop, de manera natural, es capaz de interpretar el color gris medio como transparente usando cualquiera de los modos de fusión que van desde Superponer hasta Luz Focal.
Con cada uno de ellos conseguiremos que la overlay sea más o menos intensa, pero el fondo gris desaparecerá por completo. Así pues, lo ideal será que pruebes con todos ellos hasta dar con el que mejor integre la overlay. También puedes bajarle la opacidad a la capa si lo prefieres.
4. Overlays con Fondo Blanco
Las overlays con fondo blanco son menos comunes, ya que el fondo blanco no es tan sencillo de manejar. Así como los fondos negro y gris desaparecían simplemente con un modo de fusión, no vamos a encontrar un modo de fusión que elimine el fondo blanco de manera óptima. Es cierto que los modos de fusión Oscurecer o Color más oscuro eliminan el fondo blanco, pero la capa quedará bien solamente en fondos claros.
Si te ocurre esto no te quedará más remedio que seleccionar el fondo blanco y ocultarlo mediante una máscara. Puedes usar selecciones básicas, como la selección rápida o la varita mágica, o la selección por gama de colores. También puedes usar el Seleccionar y aplicar máscara, si quieres ajustar mejor la selección, como ya vimos en este otro artículo.
5. Overlays Complejas
Las overlays complejas son simplemente fotografías, no tienen fondos preparados ni transparentes. Normalmente aprovecharemos parte de ellas para integrarlas en nuestra propia composición. Un claro ejemplo de este tipo de overlay son los cielos.
Para integrar fácilmente una overlay de un cielo, lo ideal será usar una máscara degradada. Simplemente añade una máscara a la capa superpuesta y con la herramienta Degradado crea un degradado que vaya de blanco a negro dentro de la propia máscara. Así conseguirás que se desvanezca muy suavemente y se fusione con la fotografía original de manera muy gradual.
Obviamente, cuanto más se parezca el color de la overlay al de la fotografía original, mucho mejor quedará esta fusión y mucho más realista el resultado. Si los colores de tu overlay y de tu foto original difieren mucho, tendrás dos opciones: corregir el color de la overlay para asemejarlo más al de la fotografía original, o escoger otra overlay diferente que te acople mejor. No te conformes con la primera que encuentres, ¡hay infinidad de opciones!
5 Trucos para Integrar Mejor Cualquier Overlay
Ahora que ya sabes cómo integrar cada uno de los tipos de overlay, conviene también conocer algunos trucos para integrarlas mejor. Son detalles sencillos, pero que harán que el resultado final gane realismo y quede mejor.
- Usa máscaras: Muchas overlays tienen algún borde cortado, o no tienen un acabado tan suave como deberían para quedar perfectamente integradas. Si te ocurre esto, una solución fácil y rápida es crear una máscara de capa y pintar en negro, con un pincel grande y muy difuso, ese borde que no se está integrando bien. Además, con este método también podrás ocultar partes de la overlay que no te gusten o que no te encajen bien con tu fotografía original.
- Usa degradados en la máscara: Siguiendo con el truco anterior, una manera de crear un desvanecimiento muy suave y natural, sobre todo para bordes muy rectos, es usar sobre la máscara la herramienta Degradado en vez del Pincel. Así, creando un degradado de blanco a negro conseguiremos que ese borde que no se está integrando correctamente se desvanezca muy suavemente, permitiendo una mejor integración.
- Fíjate en la luz de tu foto original: Si tu overlay incluye luces o reflejos, tendrás que tener en cuenta que, si quieres que quede realista, deberá concordar con las luces originales de tu fotografía. Desde el menú Edición/Transformación libre podrás rotar y voltear la overlay para ajustarla perfectamente con las luces originales de tu fotografía.
- Usa capas de ajuste: Las capas de ajuste te van a ayudar a ajustar el color y la luminosidad de la overlay, para integrarla perfectamente en tu composición. Será importante darle un color coherente con el resto de la fotografía. Además, recuerda que si se queda semitransparente y blanquecina al aplicarle algún modo de fusión, también podrás corregirlo con las capas de ajuste, por ejemplo de niveles, de curvas o de brillo/contraste.
- Desenfócala más: Muchas veces la overlay no queda realista simplemente porque su enfoque no encaja con el resto de nuestra composición. Fíjate en la profundidad de campo de tu fotografía original y adecúa la overlay al desenfoque que debería tener en el lugar en donde está colocada. Para ello, puedes usar los efectos de desenfoque del menú Filtro/Desenfocar o del menú Filtro/Galería de efectos Desenfocar.
Con una máscara degradada se integra el nuevo cielo mucho mejor
¿Dónde Puedo Descargar Overlays?
Puedes encontrar overlays en muchos sitios, incluso directamente buscando en Google. Simplemente escribe en el buscador de imágenes la palabra clave que describa el tipo de imagen o efecto que estés buscando y después acompáñalo con conceptos como "png", "overlay", "isolated", "background" o "transparent". También puedes buscarlo todo en castellano si lo prefieres, pero usualmente encontrarás más resultados si lo escribes en inglés.
Por ejemplo, si buscamos una overlay para llenar de purpurina nuestra fotografía, podemos buscar "Glitter overlay". Como puedes ver en la imagen, encontraremos enseguida muchos resultados interesantes.
Recuerda que si solamente quieres usarlas para practicar podrás elegir cualquiera de ellas, pero si vas a publicar tu trabajo deberás usar solo overlays libres de derechos o pagar por ellas. Existen muchos bancos de imágenes gratuitos donde podrás encontrar imágenes con el fondo transparente, negro, gris o blanco, o fotografías libres de derechos que podrás usar como overlays complejas:
Además, también encontrarás páginas especializadas en overlays y otros efectos especiales. La mayoría de sus recursos serán de pago, pero sí suelen tener también algunos disponibles de manera gratuita:
- InkyDeals
- Brusheezy
- The Hungry JPEG
- Morgan Burks
- Photography Planet
- Photonify
- Uplift Actions
- Shutter Stock
- KCC Actions
¿Y tú? ¿Alguna vez has trabajado con overlays? ¿Nos recomiendas alguna página más? ¡Te escuchamos!